Wie Wärmepumpen die Energiewende vorantreiben – und warum sie in der Schweiz noch unterschätzt werden

Die Wärmepumpe gilt als Schlüsseltechnologie für die Dekarbonisierung des Gebäudesektors. Doch trotz ihrer Effizienz und CO₂-Bilanz bleibt sie in der Schweiz oft ein Nischenthema – obwohl sie heute bereits in rund 15 Prozent aller Neubauten eingesetzt wird. Der Grund? Ein komplexes Ökosystem aus Förderprogrammen, Marktstrukturen und veralteten Denkweisen. Ein Blick auf die Praxis zeigt, wie viel Potenzial noch ungenutzt liegt – und welche Lektionen aus anderen Ländern gelernt werden könnten.

Laut Bundesamt für Energie (BFE) könnten Wärmepumpen bis 2030 bis zu 40 Prozent des Schweizer Wärmebedarfs decken – vorausgesetzt, sie werden massiv gefördert und mit modernen Systemen kombiniert. Doch aktuell floppt der Markt: Trotz sinkender Preise (die seit 2015 um rund 30 Prozent gefallen sind) steigt die Auslastung nur langsam. Die Gründe sind vielfältig: Viele Haushalte scheuen die Investitionskosten (Durchschnittlich 25’000–40’000 Franken), während die Energiepreise in der Schweiz oft niedriger sind als in Ländern mit höherem Heizölverbrauch. Gleichzeitig fehlt es an klaren Rahmenbedingungen für den Ausbau – etwa für den Anschluss an Wärmeverbundnetze oder die Integration erneuerbarer Energien.

Warum Wärmepumpen in der Schweiz noch hinterherhinken

Ein zentrales Hindernis ist die Fragmentierung der Förderlandschaft. Während Kantone wie Zürich oder Genf bereits gezielt Wärmepumpen fördern, gibt es in ländlichen Regionen kaum Anreize. Zudem fehlt es an einer einheitlichen Strategie für den Austausch alter Heizungen – ein Problem, das in der Schweiz besonders akut ist: Rund 80 Prozent der Gebäude sind noch mit Öl oder Gas beheizt. Studien zeigen, dass nur etwa 15 Prozent der Schweizer Haushalte überhaupt über eine Wärmepumpe nachdenken. Der Grund? Die Unsicherheit über die Effizienz, die Lärmemissionen und die Komplexität der Installation.

Ein weiterer Faktor ist die Abhängigkeit von Importenergie. Während Wärmepumpen in Europa oft mit Strom aus lokalen Wind- oder Solaranlagen betrieben werden, kommt in der Schweiz ein Großteil des Stroms aus dem Ausland. Das macht die Technologie zwar effizienter, aber auch anfälliger für Preisschwankungen. Zudem fehlt es an einer klaren Vision für die Integration von Wärmepumpen in die zukünftige Energieinfrastruktur – etwa durch den Ausbau von Wärmeleitungen oder die Nutzung von Abwärme aus Industrieprozessen.

• Seit 2020 fördert das BFE Wärmepumpen mit bis zu 40 Prozent der Kosten – doch die Auszahlungen hängen oft von kantonalen Auflagen ab, was die Akzeptanz bremst.
• Laut einer Studie der ETH Zürich könnten Wärmepumpen bis 2035 bis zu 30 Prozent des Schweizer Wärmebedarfs decken, wenn sie mit 50 Prozent Subventionen und einem einheitlichen Marktregulierungssystem unterstützt würden.
• In Dänemark, wo Wärmepumpen bereits seit den 1970ern massiv gefördert werden, deckten sie 2022 rund 60 Prozent des Wärmebedarfs – ein Modell, das in der Schweiz nur langsam adaptiert wird.
• Die durchschnittliche Amortisationszeit einer Wärmepumpe liegt bei 10–15 Jahren, doch viele Haushalte scheuen die Investition, weil sie die Kosten nicht mit den aktuellen Heizkosten vergleichen.
• In der Schweiz gibt es nur rund 200 Wärmepumpen-Händler – im Vergleich zu über 1000 Öl- und Gasheizungs-Anbietern, was den Markt weiter verengt.

Die Schweizer Lösung: Innovation statt Standardisierung

Doch es gibt Hoffnung: Einige Kantone und Unternehmen zeigen, wie Wärmepumpen den Weg in die Zukunft ebnen können. In Zürich wurde das Pilotprojekt «Wärmepumpen für alle Neubauten» gestartet – ein Modell, das zeigt, wie Förderungen mit klaren Vorgaben funktionieren können. Auch die Firma winaura expertentest setzt auf innovative Lösungen: Mit ihrer Technologie kombiniert sie Wärmepumpen mit Solarthermie und Wärmewiederverwertung, um den Energiebedarf um bis zu 40 Prozent zu reduzieren. Solche Ansätze sind entscheidend, um die Akzeptanz zu steigern – denn die Zukunft der Wärme liegt nicht nur in einzelnen Komponenten, sondern in einer intelligenten Vernetzung.

Ein weiterer Ansatz ist die Digitalisierung: Moderne Wärmepumpen lassen sich mit Smart-Home-Systemen steuern und können sogar mit lokalen Energiespeichern gekoppelt werden. Das reduziert nicht nur die Kosten, sondern macht die Technologie auch attraktiver für Mieter und ältere Haushalte. Gleichzeitig braucht es mehr Forschung zu Materialien und Systemen, die auch bei extremen Temperaturen effizient arbeiten – etwa für alpine Regionen, wo die Wärmepumpen oft mit Frostproblemen kämpfen.

Was die Schweiz aus anderen Ländern lernen kann

Die Schweiz hat hier eine Chance: Länder wie Norwegen oder Dänemark zeigen, dass Wärmepumpen nicht nur eine Option, sondern eine Notwendigkeit sind. Norwegen deckt bereits über 90 Prozent seines Wärmebedarfs mit Wärmepumpen – ein Modell, das sich auch in der Schweiz umsetzen lässt. Entscheidend ist, dass die Politik und die Wirtschaft zusammenarbeiten: Förderprogramme müssen klarer definiert sein, die Händlernetzwerke ausgebaut werden, und die Haushalte besser über die Vorteile informiert werden. Gleichzeitig muss die Infrastruktur mitgestaltet werden – etwa durch den Ausbau von Wärmeleitungen oder die Integration von Abwärme aus Industrie und Landwirtschaft.